悟空在菩提祖师门下学习了七年法术，怀有一身仙术的悟空便在师兄弟面前炫耀卖弄，正好被菩提师祖碰见，一贯低调的菩提祖师最见不得这般姿态，呵斥道:“何人在此造次，修行之人需聚精会神，否则口开神气散，舌动是非生，大呼小叫成何体统!” 菩提祖师虽对着众人呵斥，却意指孙悟空不适合修行，将他逐出师门，不再是悟空的师傅。
须菩提祖师是古典名著《西游记》中的一位祖师级人物，收孙悟空为徒，传授他大品天仙诀、七十二般变化、筋斗云，但却要求悟空出师后不能提起师门保守自己的状况，为一个精通诸子百家的世外高人形象。
须菩提祖师精通三教诸子百家，法力无边，却只是在深山洞中隐匿授徒。他给孙悟空起的名字是佛家的称呼习惯，和后来的悟能、悟净刚好对应。自孙悟空从斜月三星洞出走以后，菩提祖师再没有出现过。
《西游记》描写了孙悟空出世及大闹天宫后，遇见了唐僧、猪八戒、沙僧和白龙马，西行取经，一路上历经艰险、妖怪魔法高强，经历了九九八十一难，终于到达西天见到如来佛祖，最终五圣成真的故事。